En 1929, la jeune Katya vit heureuse avec sa famille et l'avenir semble lui sourire. Lorsque les militants de Staline arrivent dans son village, ils sont vivement incités à participer à l'agriculture collective. Mais, rapidement, ceux qui osent s'élever contre le système disparaissent, et chaque lendemain semble dès lors incertain. La résistance a un prix, et, tandis que la famine s'empare des campagnes, la survie semble plus un rêve qu'une possibilité... Soixante-dix ans plus tard, une jeune veuve découvre le journal écrit en ukrainien de sa grand-mère, qui va révéler les secrets, longtemps enfouis, du passé tragique de sa famille.