La guerre contre les Shana Rei semble perdue d'avance. Partout dans le réseau de transportails, l'espace se déchire : les liens entre ses portes dimensionnelles se brisent, sa trame s'effiloche, et les arbremondes agonisent. Les humains et les Ildirans n'ont plus d'autre choix que de jeter leur dévolu sur un allié improbable, les imprévisibles faeros. Cherchant désespérément du carburant afin d'alimenter l'armée et les transports spatiaux, le capitaine Lee Iswander extrait l'ekti - le sang du cosmos - de mystérieux nodules géants dérivant dans l'espace, vidant par milliers ces gonflotteurs de leur substance. Mais, ce faisant, serait-il en train d'affaiblir le seul allié que la civilisation tout entière pourrait avoir contre les Shana Rei ?