Le Cheval Blanc. Relais de Poste à Chailly-en-Bière et Première auberge de l'Ecole de Barbizon

Siège d'une seigneurie depuis le 12e siècle, Chailly-en-Bière, avec ces deux hameaux Faÿ et Barbizon, participa du faste de la Cour Royale sous Louis XIV, qui venait y chasser et accueillir son cousin germain Jacques II Stuart, roi exilé d'Angleterre, lors de ses visites à Fontainebleau. Mais Chailly était également dès le 15e siècle un Relais de Poste important sur la route de Paris à Lyon. L'auberge du Cheval Blanc était le centre de ce lieu de passage important. C'est au début du 19ème siècle que sa proximité avec la forêt de Fontainebleau attira à Chailly, et donc à l'Auberge du Cheval Blanc, la première colonie d'artistes de Plein Air, peignant "d'après nature sur le motif" , dont Jean-Baptiste Camille Corot, qui dessina son portrait à son arrivée en 1822. Passeront ainsi dans ces murs : Joseph Tournois, Frédéric Bazille, Rosa Bonheur, Paul Moreau-Vauthier, Charles-Louis Viel-Cazal, Charles Longueville... Puis Barbizon, encore plus proche de la forêt, vit s'ouvrir en 1832 l'hôtel Ganne et devint le lieu de résidence privilégié des artistes. Mais le hameau ne devenant une commune qu'en 1902, tous les artistes qui ont fait la renommée de Barbizon sont enterrés au cimetière de Chailly, ainsi que la famille Ganne. L'hôtel Ganne et l'Auberge du Cheval Blanc furent inscrits ensemble au titre des Monuments Historiques en date du 21 décembre 1984. L'hôtel Ganne, jusque-là laissé à l'abandon, fut alors restauré et les tableaux autrefois le décorant, réintégrés. L'Auberge du Cheval Blanc, quant à elle depuis 1889 dans la famille Paillard, a conservé in situ un unique ensemble pictural de 70 tableaux représentatifs de l'art français académique et réaliste du 19e siècle, héritage que cet ouvrage illustré vous propose de découvrir. 1. Historique des Relais de Poste en France 2. Petit historique de Chailly-en-Bière 3. Les auberges et hôtels décorés de Seine-et-Marne 4. Historique du Cheval Blanc 5. L'ensemble pictural du Cheval Blanc