Grand spécialiste du contre, le sinistre Ryûhei Sawamura sera le prochain adversaire d'Ippo. Traitant le Dempsey Roll avec mépris, il est précédé d'une réputation de boxeur vicieux et cruel. Ippo va devoir améliorer son Dempsey pour espérer le battre, mais comment trouver un adversaire de sparring qui soit à la hauteur ?